三宅島旅行・観光ガイドブログ

三宅島村営牧場(牧場公園)・七島展望台・雄山の眺め

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村営牧場(牧場公園)の跡地

三宅島の地図

南戸林道・雄山環状線林道を経由して、村道雄山線の終点にたどり着きました。本来は村道雄山線が正規のルートで、南戸林道に比べると、だいぶ走りやすそうな道です。

: 村道雄山線。本来はこちらが正規ルート。

この辺りには、かつて村を挙げて整備を進めていた「牧場公園」がありました。牧場公園とは、雄山の山腹を利用した広大な村営牧場と、観光客向けのレジャー施設を組み合わせたもので、1983年の噴火後に土地改良が行われ、1995年頃から本格的に営業を開始。三宅島の復興の象徴として観光の目玉スポットになるはずでした。

しかし、2000年の噴火により、牧場公園は見るも無惨な荒野へと姿を変えます。施設や道路が破壊されただけでなく、多くの家畜も犠牲となりました。全島避難の際、半数以上の家畜がやむを得ず置き去りとなり、村営牧場に放置された多くの家畜が死亡したそうです。

: レストハウス跡周辺には廃墟が建ち並ぶ。

牧場公園は事実上閉鎖されていて、唯一被害を免れた七島展望台だけが、観光スポットとして残りました。今も、七島展望台より雄山側は、火山ガスの高濃度地区に指定されていて、立ち入り禁止となっています。

現在、駐車場のようになっているこの広場は、レストハウスがあった場所です。噴火前は、ここから雄山方面に向かうこともできました。

現在は、七島展望台の来訪者向けに公衆トイレが整備されているほかは、何もありません。

: 新たに整備された公衆トイレと広い駐車スペースがある。

公衆トイレの向かいにあるコンクリート造りの廃墟は、牧場公園の管理棟と思われます。

この建物は、コンクリート造りのため、原形をとどめた状態で残っていますが、鉄骨造の建物は、火山ガスの腐食により、跡形もなく崩れ落ちてしまっています。また、木造の建物は、高温の火山灰で火災が起こり、焼失したとのことです。

: 管理事務所と思われる建物。

せっかくなので、中を覗いてみましょう。窓や扉が無くなっているので、ほぼ野ざらし状態です。中には、資材やゴミが散乱しています。電気の配線跡も見られるため、やはり事務所のような用途の建物だったのでしょう。

: 建物内には資材やごみが散乱している。

三宅島噴火の痕跡雄山の廃墟

廃墟の背後に建つ青色のサイロには、「三宅村営牧場」と書かれています。気になるのは、上端に書かれている「椎の木ランド約2km」という表示。矢印の指す方向には、先ほど通ってきた「ふれあい広場」の牛舎跡などがあります。あの辺りを「椎の木ランド」と呼んでいたのでしょうか。

: 駐車場の近くにそびえるサイロ。

青いサイロに隣接して設置されている白い装置は、ドップラーソーダーと呼ばれるもの。音波を使って、上空の風向きと風速をリアルタイムに観測する装置です。三宅島では、火山ガス濃度の上昇が予想される地区に警報を出していて、航空機の運航判断などに活用されています。火山ガスは、雄山の火口から風下に流れる傾向があるため、それをドップラーソーダーで予測しているのでしょう。

: サイロの奥に見えるのは、風向きの観測装置。

誰もいない山腹に、定期的にビープ音が鳴り響いていました。ドップラーソーダーが発している音だと思いますが、無人の荒野にこだまする電子音というのは、なぜか不気味に感じます。

これだけ見通しの良い広大な風景の中で、人影は皆無。緑もまばらで、廃墟と一面の荒野が広がる様子は、人間が絶滅した後の世界のようです。植物が少ないためか、虫や野生動物を見かけることもほとんど無く、言葉を選ばずにいえば、“死の世界”という表現がしっくりきます。

: かつての牧場公園のマップ。山頂にハイキングコースがあったようだ。

牧場公園の案内図が立っていたので見てみると、かなり広大な敷地だったことが窺えます。先ほど通りかかった南戸林道の終点辺りに、「ちびっこランド」や「畜産展示資料館」などがあったようです。

かつては、テニスコートやバギーに乗れるアトラクションまであったそうですが、現在は、その面影すら感じることはできません。

: 雄山環状線林道は、坪田方面へ続いている。

興味深いのは、案内図に雄山の山頂に繋がる道路が描かれていること。山頂近くには駐車場があり、火口を散策できたようです。火口には、「八丁平ハイキングコース」や「雄山サウナ」と書かれています。雄山サウナというのは、山頂付近にあった噴気地帯で、当時から白煙が上がっていたようです。八丁平には、豊かな緑が広がり、ウメバチソウなどが見られたとのこと。

現在火口は、噴火により陥没し、火山ガスが絶えず噴出しているため、非常に危険な場所となっていますが、かつては、車で気軽に行けるハイキングスポットだったんですね。

: 山頂へ続く道。この先は危険区域となる。

この先は、火山ガスの濃度が高い「高濃度地区」に指定されているため、一般人の立ち入りは禁じられています。ただ、山頂へ向かう道路が封鎖されていない様子を見ると、観測業務などで出入りしている人がいるのでしょう。山頂を仰ぎ見ると、火山ガスのせいか、白くもやが掛かっているのが分かります。草木が枯れ、生き物が住まなくなった風景は、まるでこの世の終わりを見ているようです。