礼文島旅行・観光ガイドブログ

桃岩荘・桃台猫台展望台・元地集落(メノウ浜・地蔵岩)

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礼文島地図地名・観光マップ

桃岩トンネルを抜ける

先程は、桃岩を上から眺めましたが、今度は海岸近くまで降りて、下から眺めてみましょう。桃岩登山口を過ぎると「桃岩トンネル」があり、これを抜けると、島の反対側の「元地(もとち)」という地区に出ます。香深に比べると、平地が少ないため、集落は小さめです。

※2016年11月に「新桃岩トンネル」が開通したことにより、このレポートに記載の「桃岩トンネル」ルートは通行止めとなりました。ご旅行の際はご注意ください。

: 桃岩トンネルを抜けると、うねうねとした下り坂が続く。

桃岩トンネルを抜けると、礼文島の険しい地形が姿を現します。この付近は、2014年の豪雨で崩落し、一時元地集落の100人あまりが孤立する事態となりました。こんな厳しい環境でも住人がいるというのがまず驚きですが、唯一の山道とトンネルに依存する状況はなかなか脆弱です。

: 香深とは異なる険しい地形。
: 正面に見えるのが「桃岩」という岩山。

くねくねとした道を下っていくと、「ユース前」というバス停があり、ここから道が分岐しています。

桃台猫台展望台

ユース前のバス停を左折して、分岐する道を進むと、桃台猫台展望台があります。壮大な桃岩を下から眺められる絶景スポットということで、立ち寄ってみました。

礼文島桃台猫台展望台への分岐

: 桃台猫台展望台へ続く道。
: 桃岩の全景を眺める。

しばらく進むと、駐車場と公衆トイレがありました。ここが桃台猫台展望台です。展望台からは、桃岩だけでなく、海岸沿いにある猫岩も眺めることができます。（猫岩については後述します）

: 桃台猫台展望台に到着。

桃台猫台展望台礼文島

原付を置いて、小高い丘を登ると、目の前に見事な絶景が現れます。桃岩だけでなく、周辺の山々と、その先にある集落まで見渡せます。

遠くから見ると、元地集落が断崖絶壁にへばり付くように造られていることがよく分かりました。

: 桃岩とその周辺の絶景を眺められる。
: 元地集落の方向を望む。
: 展望台はきれいに整備されている。

桃台猫台展望台は、観光用にきれいに整備されており、石で造られたベンチで休憩もできます。

桃岩荘と猫岩

桃台猫台展望台の目の前の細道を、さらに奥へ進むと、「桃岩荘」に突き当たります。桃岩荘の方向には「猫岩」もあり、桃台猫台展望台からは、桃岩荘の建物と猫岩も眺めることができます。

桃岩荘とは、礼文島の名物となっているユースホステルです。1870年頃に建てられたニシン漁の番屋を改築し、1967年から営業しています。

: 集落から離れた場所に建つ「桃岩荘」。

集落から離れた僻地に建っているという立地的な特徴のほか、宿泊者の間に伝わる独特の文化が、時折メディアに取り上げられているようです。

中でも特徴的なのが、毎晩行われるという「ミーティング」と呼ばれるイベント。宿泊者で歌い踊ったり、寸劇や儀式を行ったりするなど、独特の慣習があるようです。

: 急峻な地形に建つ建物。元はニシン漁の番屋だったらしい。

香深港でも盛大な見送りを目にしましたが、桃岩荘の伝統として、宿泊者の出入りがある際には、手厚い出迎えと見送りをしているそうです。

: シルエットが猫に見えるという「猫岩」。

猫岩は、猫のような形をしていることから、その名が付けられています。耳のような出っ張りと、背中が丸まっている様子が、確かに猫に似ていますね。

元地集落

さて、ここで折り返して、元地集落へ向かってみましょう。元地集落では、険しい断崖絶壁に張り付くようにして家々が並んでいます。もともと礼文島の漁村は、明治時代から行われていたニシン漁を起源としていて、良い漁場があれば、多少地形に難があっても村を形成していったのだそうです。元地集落も、漁場ありきで作られた集落だと思われます。

: 絶壁にへばりつくように建ち並ぶ民家。
: 大型の路線バスとすれ違った。