北陸本線旧線(杉津越えルート) 旅行・観光ガイドブログ

南今庄駅

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北陸本線峠越えの旧ルート

北陸本線の敦賀～南今庄間には、陸上の在来線としては国内最長の「北陸トンネル」 (総延長13.8km)があります。

この場所には、福井県の嶺南と嶺北を分断する木ノ芽峠があり、昔から峠越えの難所として有名でした。文化的にも、木ノ芽峠を境に、北陸と近畿の文化圏が分かれているといえます。

当初北陸本線は、この木ノ芽峠を避け、山中峠と呼ばれる敦賀湾寄りの峠を越えるルートで建設されました。明治29年の北陸線開通～北陸トンネル開通までの70年弱、北陸線は険しい峠越えを強いられていたのです。

今回は、北陸本線のかつての峠越えルートをたどってみます。

まず訪ねたのは、南今庄駅。

南今庄駅は、北陸トンネル開通による新線開業に合わせて造られた駅(無人駅)です。北陸トンネル北側の入口付近に位置し、周囲に目立った民家はありません。

駅から少し離れた所に、南今庄休憩所という公営の施設(無人)があり、ここに車を置いて周辺を散策できます。

この駅は、旧線の大桐駅の代替として設置されたものです。大桐駅は、ここから峠の方へ2kmほど進んだところにありました。このような経緯から、駅は集落から離れた場所に位置しています。

よく「秘境駅」と紹介される当駅ですが、複線の北陸本線は列車の往来も多く、あまり鄙びた雰囲気がありません。ただ、周囲に民家が無いため、人通りはほとんどありません。

旧線の廃線跡を転用した県道207号線が、ここから杉津の方まで延びています。今回はこの道をたどっていきます。